紀桃想要上前幾步，身上的瞿倩她又丟不開，只笑了笑道：“天躍，今日中午和下午都沒飯吃了。”

何然竄了出來，看到瞿倩的模樣，心疼得不行，想要上手，又顧忌著大街上人來人往。

尤其今日府衙審張氏一案，事關官學裏的顧長河，不說別的，官學裏的眾人自然是暗暗關註的。

瞿倩看到何然的模樣，忍不住笑了笑，這一笑，她似乎覺得好了許多，歉然道：“麻煩嫂子了。”

她自己站直了身子。

紀桃不在意，笑道：“若不是你和我一起去買菜，今日之事也牽連不到你身上。”

“嫂子也是遭了無妄之災。”瞿倩笑道。

林天躍已經上前來拉著紀桃往小院走去，“今日衙差來帶走了顧長河，我就猜到你可能也會被傳喚。”

“我從未想過此事會牽連到我身上。”紀桃坦然道。

林天躍笑了笑，“李垣為官多年，最是謹慎，哪怕就是一眼看透的，他也會找個出處。”

紀桃點點頭，道：“劉珊瑚被他打了十板子。”

林天躍不置可否。

“捂著她嘴打的，要不然劉珊瑚肯定還要講道理。”紀桃又道。

“就是可憐了妞妞。”又嘆息。

劉珊瑚那個人，最是喜歡給人講道理，自覺懂得多。

“不提她了，我們去吃飯。”林天躍微微笑道。

紀桃詫異，“你下午不需要聽學了？”

林天躍含笑搖頭，道：“今日朝廷發了公文，明年八月，恢覆鄉試。”

紀桃面色一喜，“得到確切消息了？”

林天躍含笑點頭。“官學裏眾人很高興，不光是學子，就是老師也很高興。所以，今日下午放假半日。”

紀桃面上綻開笑容來，“我覺得你還是別抄書了，好好讀書。耽誤就不太好了，我平日裏給人治病，賺得銀子就夠我們花了。”

林天躍理了理她的發，也不拒絕，“辛苦你了。”

紀桃微訝，林天躍以前對她頗為客氣，一開始搬到豐安郡的時候，還經常朝她道謝，如今已經能坦然接受紀桃的銀子了。

看到紀桃的模樣，林天躍自然知道她的想法，笑道：“以前是我想差了，總想要掙銀子養家。現在我想通了，我們是夫妻，是要扶持著一起過一輩子的人。日後我會對你好的。”

他聲音低低，帶著微微的笑意，卻認真非常。

紀桃的臉有些熱，笑道：“我也會對你好。”

四人去了上回紀桃和林天躍吃過飯的酒樓，直接上了樓。

瞿倩和何然兩人低聲說著什麽，不時夾雜著笑聲。聽到這樣的聲音，就知道他們倆頗為愉悅。

幾人坐下，瞿倩嘆息道：“希望妞妞她舅舅真的能帶走她才好。”

紀桃微微搖頭，“怕是有些難，她還有爹和奶奶，顧長河也不會讓他帶走的。”

哪怕最後朝廷也認為顧長河苛待子女，他將妞妞留在身邊，不知情的人就會認為是朝廷冤枉了他，說不定還有翻身的希望。若是妞妞走了，他就算是沒有苛待，也成了苛待了。

“其實我覺得，劉珊瑚在裏面未必就像是目前看來的這麽無辜，她想要讓顧秀才給她辦酒席是事實。這板子她挨得不虧。”

瞿倩又道。

剛好夥計送飯菜進來，瞿倩頓住，她再不懂也知道不能妄議。

“吃飯吧。”何然給她夾了菜。瞿倩對他一笑，兩人之間氣氛溫馨。

“快成親了。”紀桃笑道。

聞言，瞿倩的脖子都羞紅了。

何然倒是坦蕩，笑道：“我平日裏不在家，認識得人少，我娘她身子又不太好，到時候，嫂子能不能去幫幫忙？”

紀桃有些驚訝，看了林天躍一眼，見他面上帶著微微的笑容，點頭道：“好啊。”

不光是為了林天躍和何然兩人之間的情分，也為了瞿倩，這姑娘雖一開始做錯了事，後來她幾次幫著紀桃說話，無論她是因為何然也好，和紀桃的情分也罷，紀桃都當她是朋友了。

無故取消的鄉試恢覆了，對老百姓沒什麽太大的影響，甚至有人根本就不知道。但是對於官學裏的眾人來說，這消息尤其重要，幾條巷子裏都喜氣洋洋的。

熱鬧喜慶的氣氛一直維持到官學放年假，除了中間發生了張虎執意帶走妞妞，而顧長河不肯，張虎威脅了他幾句，他身子又壯實，甚至還動手推了幾把顧長河，半強迫的帶著了妞妞。

如今顧家裏裏外外全靠妞妞一個人收拾，大張氏腿腳不好，她甚至不能放開拐杖獨自站立，劉珊瑚被打了板子只能趴著養傷，還得妞妞給她送飯洗衣，端屎端尿，張虎主要也是因為這個才執意帶著妞妞。

甚至放話道：“哪家也沒有讓原配子女照顧個妾室的規矩，你願意納妾，你找人伺候啊。說你苛待子 女，一點都沒冤枉你。若是你再不肯，我真的還要去府衙告你，反正我孑然一身，死了就算了，若是不怕，你盡管試試。”

張虎的狠話成功讓顧長河卻步，也讓幾條巷子裏暗暗關註的眾人看了好大一個八卦，都在告誡自家夫君，不要隨便納妾。

以前劉珊瑚還未進門，顧家的日子雖清苦，倒是還能過，如今看看，妻離子散，家中老母動彈不得，劉珊瑚還趴在床上等著人伺候，最要緊的，那顧長河的功名大概保不住了，寵妾滅妻，猶記得前幾年朝中重臣都因為這個被擼了官職，顧長河不過是一個小小秀才，肯定得脫一層皮。

於是，巷子裏好多人興起的花花心思徹底收了起來，這女人再好，也比不過功名。

臘月十八，官學放假，林天躍和紀桃在豐安郡置辦了年貨，十九這日一大早，大包小包拎著回家。

趕回桃源村時，天色已晚，實在是過年人多，馬車等了許久。

紀家院子和林家院子兩家都燈火通明，看到兩人大包小包而來，柳和楊嬤嬤慌忙上前去接，柳氏還忍不住念叨，“買這麽多做什麽，鎮上什麽都有，說不準還便宜，這麽遠帶回來也不嫌累。”

雖是責怪，眉眼間卻滿是喜色，笑道：“快進屋，早已做了飯菜等你們。”

紀桃有些驚訝，不過她馬上收斂了面色，疑惑的看著柳氏。

一個月沒回來，按理說再怎麽樣她也應該在林家吃飯才對。

“天躍，我讓你娘不要做飯，今日我們一起吃。又沒幾個人，費時費力的。”柳氏揚聲道。

所有人都在紀家屋子裏坐著吃飯，田氏許久不見林天躍和紀桃，很是高興。

今年一年，紀桃都不怎麽回村裏，其實這一年變化挺大，村子裏好多人都翻新了屋子，證明家有餘糧。

熱熱鬧鬧的年過去，村子裏又有好多喜事，都會上門來請林天躍去，楊大遠也要成親了，他是正月初三，比何然早兩日，不過他卻是真真正正的上門女婿，由人家姑娘帶著轎子來，姑娘坐轎，楊大遠騎馬，從村子裏吹吹打打走的。

就算是這樣，也讓村裏人看了好大一場熱鬧，婚事過了許久都還有人議論。說那楊大遠和著個女人有差不多了，就算是這樣他也答應，只怕到了那家，還得被壓榨。這是後話。

田氏自然也看到了，越發感激紀唯，本就對紀桃毫無要求的她，現在更不管兩人了。

正月初四，林天躍和紀桃一大早就往古棋鎮而去，何然的家在大遠縣轄下的流水鎮百花村，名字好聽，其實比起桃源村更窮幾分，林天躍帶著紀桃坐了馬車到了何然家的流水鎮，想要到達百花村只能走路。

好在何然早已找了牛車到鎮上來，倒不是專門接兩人，主要還是他還要置辦些東西，紅紙和席面上的菜色都是現買的。

看到紀桃兩人到來，何然很是高興，滿面紅光，笑吟吟招呼兩人上牛車，牛車上已經滿滿當當裝了一車東西，只留下一點點地方坐人，何然有些歉然的看著紀桃，“嫂子，實在對不住，我們這裏，這個就是最好的牛車了。”

紀桃不在意的笑了笑，由著林天躍扶著她上了牛車，才道：“我們那裏也差不多，你不也去過，誰還不知道誰呀，沒必要多花銀子。”

何然也爬上牛車，牛車緩緩開始走，“嫂子和我們不一樣，你是女子，家中又富裕，日子過得順遂。”

紀桃忍不住笑，“倩兒家中更富裕，日子也更順遂，她還不是嫁了你？”

何然一笑，道：“嫂子說的對，夫妻緣分最是說不清，當年倩兒……”

他看了看趕車的大叔，頓住語氣，不再說了。

紀桃明白他未出口的話，瞿倩出事的時候是眾目睽睽之下，何然肯定聽說了，當時只覺得事不關己，如今大概是有些後悔的。

瞿倩性子雖不錯，但是她的曾經卻是經不起推敲的，好說不好聽。

紀桃理解何然不想在這些村裏人面前說起瞿倩。

何然家中確實貧困，比起林天躍家中更甚，院子裏看得出來是剛剛打掃過的，但是冷清蕭條得很。

比起林天躍，田氏雖賺不到銀子，但是身子還行，家中收拾得幹凈整潔，還能多多少少給林天躍一些銀子。何然的母親身子弱，地裏的活一點點都不能做，不說給何然銀子，怕是何然還要補貼她，要不是他爹去時何然很快就考中了秀才，只怕何然早已不讀書了。

何然的母親吳氏，頭發都已花白，看到紀桃和林天躍很是高興，連聲招呼他們進屋。

院子裏已經有一些婦人在幫著備菜，看到紀桃和林天躍兩人都好奇的看過來。

紀桃有些理解當初柳香香成親時，袁子淵那些同窗的心情了。

林天躍一到，就和何然一起開始寫對聯，貼對聯，紀桃無事，想要去院子裏幫忙，吳氏忙拉住她，笑道：“你是秀才娘子，這些粗活不用你。”

紀桃無語，道：“我也是一樣的村裏人，這些活還是會幹的。”

吳氏拗不過她，只好和她一起去院子裏幫著洗菜。

“大嫂，這就是秀才娘子吧？”一個四十多歲的婦人，笑吟吟問道。

“秀才娘子洗的菜，大概會香一些，明日大家多吃一些。”頓時一陣善意的笑聲傳出。

正一片笑鬧間，一個五十歲左右的婦人走了進來，面上微微帶著笑，那笑讓人看著別扭，眉眼處有些尖刻，看著眾人笑道：“多謝大家來幫忙，明日大家早些來，多吃一些，大家都來，沾沾喜氣。我家狗兒爭氣，這城裏的姑娘，可不是一般人能娶到的……”

紀桃微微皺眉，這婦人一副主人家的模樣，吳氏這個正經主人卻一句話不說，還微微含笑看著。

狗兒？說的是何然吧？

紀桃知道的，何然的這門婚事所花費的銀子，有些是瞿倩偷偷給的，還找林天躍借了一些，聘禮席面包括迎親隊伍全部都是何然自己置辦的，這個人冒出來一副主人的模樣，她又不是何然他娘，算哪門子主人家？

吳氏不說話，邊上的幾個婦人對視著使眼色，餘光掃向那婦人時，頗為鄙夷的模樣。

紀桃站起身，往林天躍他們在的屋子裏走去，兩人正在寫字，有說有笑的，何然面上的喜色溢於言表，看來是真的喜歡瞿倩。

紀桃走了進去，含笑道：“方才我在外面，聽到有人喚何兄弟為狗兒。”

林天躍挑眉，眉梢都是笑意。

何然詫異過後，面色微怒，“林兄，我出去一下。”

當天夜裏，紀桃獨自住在何然家的廂房裏，屋子裏冷冷清清的，紀桃頗不習慣，一整夜都半睡半醒，根本睡不好，半夜的時候，何然的迎親隊伍就出發了，他們得去豐安郡才能將瞿倩迎回來。

等新娘子到了，已經是初五的午後，何家院子更加熱鬧，紀桃拿了飯菜去新房陪著瞿倩，此時她已經挑開了蓋頭，面色緋紅。

瞿倩好奇的看著何然家的破舊的屋子，一邊吃飯，沒有嫌惡，紀桃看了她一眼，笑道：“有沒有失望？”

瞿倩搖搖頭，“不失望，都說好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，我覺得阿然日後一定會有出息，困境只是一時的。”

紀桃想要取笑她兩句，門被敲響，鄉下地方，周圍的婦人有些會好奇的進新房看看新娘子，紀桃用眼神詢問瞿倩。

瞿倩雖羞澀，卻還是含笑點點頭。

門一打開，擠進來一群人，都滿面笑容的看著坐在桌前的瞿倩，不時說笑幾句，倒是沒有惡意。

直到進來了昨日那個尖酸的婦人，紀桃心裏猛然升起不好的預感，看了看一旁昨日最開始取笑她的婦人，紀桃拉了她一把，低聲道：“大嫂，你能不能幫我去找吳大娘過來？”

那婦人看了一眼才進來的婦人，笑道：“要不說是秀才娘子呢，就是聰明。等著。”

說完轉身就出去了。

“喲，果然是城裏的姑娘。這細皮嫩肉的，看著就可人疼呢。”

聲音尖利。

這話，在當下分明是對著窯姐兒才說得出口的孟浪話。

瞿倩微笑的臉色微微一變。

紀桃忙過去捏了一把她的手，瞿倩重新低下頭，裝作羞澀模樣。

“這日後嫁到我們何家，可得孝順長輩，你怕是不知道，我呀，是狗兒他大伯母，這麽些年他在府城讀書，都是我替他照顧他娘……”

瞿倩忍不住了，何然的長輩什麽的，她只聽他說起過母親吳氏，其他人絲毫都未提起。這人口口聲聲自稱是何然長輩，且她方才那話就算是鄉野村婦來說，也實在是不得體，一聽就不是什麽好話，哪個長輩會這樣講話？瞿倩自然不能認。

她擡起頭茫然問：“狗兒是誰？”

“狗兒就是你夫君啊！”婦人一臉扭曲的笑容。

“大伯母。”何然出現在門口，語氣冷然。

婦人身子一僵，回身笑道：“我這不是來看看你媳婦嘛。你這麽大聲幹什麽，嚇我一跳。”

“多謝你的好意。”何然淡淡道。

“今日我好容易娶親，高興，大伯母也累了，先回去歇著才是。”何然冷然道。

屋子裏的其他人站不住了，有幾個笑著就要往外走，幫紀桃喚人的那個婦人笑吟吟出現在門口，笑道：“阿然舍不得了，你們還是出來吃糖吧。”

等眾人笑鬧著離開了，何然站在門口，歉然道：“倩兒，對不住，我家……”

瞿倩忙道：“我知道，哪家都有幾個不省心的親戚。”

何然松了口氣。

那個婦人果然是個不講理的，何家婚事還未辦完，她就拿了個盆將肉菜端走了一大盆。紀桃在屋子裏陪著瞿倩都聽到外面人的議論了。

“好在你以後不必住在這裏。”紀桃慶幸道。

瞿倩點頭，“哪裏都有這種人，阿然這麽多年都受過來了，只希望以後離她們遠一些才好。”

“也對。”

“不怕，以後你們住在豐安郡，尋常也不回來，她們又不會去豐安郡，你們見不到幾次的。”紀桃寬慰道。

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